仏像の種類は, 大きく分けて如来像, 菩薩像, 明王像, 天部像と羅漢像の五つです。
その中で, 菩薩像をクロ－ズアップすると下記のようになります。
馬頭観音菩薩像は, その中の観音菩薩像の範疇の一つです。
聖観音菩薩, 不空羂索観音菩薩, 如意輪観音菩薩, 千手(千眼)観音菩薩, 十一面観音
菩薩と共に六大観音と呼ばれます。
| 仏像 |
如来像 |
釈迦如来像 他 |
説法釈迦如来像 他 |
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弥勒菩薩像 |
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| 日光・月光菩薩像 |
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聖観音菩薩像 |
| 十一面観音菩薩像 |
| 千手(千眼)観音菩薩像 |
| 不空羂索観音菩薩像 |
| 如意輪観音菩薩像 |
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| 准胝観音菩薩像 |
| その他(白衣/水月/多羅/楊柳)観音菩薩像他 |
| 文殊菩薩像 |
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| 普賢菩薩像 |
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| 勢至菩薩像 |
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| 地蔵菩薩像 |
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| 虚空蔵菩薩像 |
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| 明王像 |
不動明王像 他 |
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| 天部像 |
四天王像 他 |
多聞天像 他 |
| 羅漢像 |
十大弟子像 他 |
大迦葉 他 |
菩薩は, 菩提薩埵(ぼだいさった)を略した言葉で「さとりを求め修行する者」という意味
です。
釈迦のさとりに達する以前の呼び名でした。
後に, さとりを求め, 如来に師事し, みずから修行し, また人々をもさとりに導こうとする偉大
な志をもつものを全て菩薩と呼ぶようになりました。
いわば, 如来は先生で, 菩薩は弟子, 生徒です。
標準的な菩薩(但し, 立像の場合)
のすがたは右の写真の通りです。
宝冠を戴き, 白毫(びゃくごう)を
つけ, 天衣(てんね)(両肩から垂ら
した幅の狭い布)や条帛(じょうはく)
(左肩から右脇へ斜めに掛け, その
端を腹に垂らし布)を掛け, 下半身
に裙衣(くんい)を巻く。
また胸や腕に飾りをつけ, 手に剣や
蓮華, 水瓶(すいびょう)などを持つ。
立像は, 直立した像もあるが, 一方
の足に重心を置き, 他の足を少し前
に出した像もある。
菩薩像には, 立像のほかに坐像もあり
ます。
坐像は, 左右どちらかの足を膝の上に
のせる半跏趺坐(はんかふざ)が多い
が, 如来と同じく結跏趺坐(けっかふ
ざ)した像もあります。
人々が救いを求めて観音を呼ぶ声を感ずると, 直ちにその人の前に現れて救いの手を
差しのべる。
また阿弥陀如来の極楽浄土で如来を補佐し極楽往生を願う者の臨終に際しては, 如来の
お供として両手に蓮台(れんだい)を捧げ迎えに来て下さる。
観音, 観世音(かんぜおん), 観自在菩薩(かんじざいぼさつ)とも呼ばれる。
観音菩薩は, 七難(火, 水, 鬼, 凶器, 悪人, 束縛, 強盗)から人々を救い, 三毒(淫欲、
怒り、愚痴)を体から抜き, 二求(たくましい男子や美しい女子)を授けてくれる。
そのために, 時と場所に応じて33のすがたに身を変えて救いの手を差しのべて下さるので
ある。
この菩薩は, 多くの名とすがたにあらわされる。
これは, もと観音という利益と幸福を授ける菩薩がいた。
余りにもその霊験があらたかだったので, 人々はこの菩薩に身勝手な願い事をつぎつぎに
並びたてた。
それでも慈悲深い菩薩はどんな願いに対しても一つひとつその求めるところの名と姿で、
かなえようとしました。
それが変化観音(へんげかんのん)なんです。
馬頭観音菩薩は, その変化観音の一つです。
<すがた>
頭上に馬頭をいただくスタイルの観音様。 馬が草を食べるように人や生物の煩悩を食べ
つくす意味があります。
一般的な馬頭観音像には顔が3つあり、それぞれの眉間の間に第三の眼がついている場合
が多い。
顔の表情はそれぞれ異なり正面は怒った顔、右は笑った顔、左は牙を出した顔です。
顔の表情は忿怒（ふんぬ）の形相で邪魔者を退けることを表します。
髪型でも怒りが表現され、炎髪という髪の毛が逆立ったスタイルをしている。
一般的な観音菩薩は優しい表情をしているが、馬頭観音だけが忿怒の形相を持つ。
手は中指と小指を立てて合掌した馬口印（まこういん）という印相を結び、馬の口を表して
います。
腕の数は様々で2本から8本ある。
手に持っている道具は斧や棒などの武器類が多いのが特徴。
馬頭観音菩薩は畜生類を救い、仏道に導く仏様だとして信仰を集めてきた。
畜生道は犬、猫、馬などの動物が生きる世界です。
家畜の安全と健康を祈ったり、旅の道中を守る観音様として信仰されてきた。
道端に石の馬頭観音像が置かれました。昔は馬は武家も農民も生活の一部となっており、
馬を供養する仏としても信仰されました。
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馬頭観音座像(重文、木造、像高79 cm、鎌倉時代)
(中山寺/福井県大飯郡高浜町) |
[参考文献]
薮中五百樹, 矢野健一郎共著 「歴史とのふれあい 仏像 鑑賞の手引」 平成18年 ㈱フジタ
(参考)馬頭観音菩薩像
 アジサイとダルマ寺・全長寺(長浜市余呉町) 馬頭観音菩薩像
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