油ものが食べたくなり，愛車(自転車)で草津の街に開拓に出かけました。
草津は上笠の通りに面して「串カツ・地酒 居酒屋」という看板がかかったお店がありました。
ただ今やもめ暮らしであり，油ものの調理が出来ないこともあり，夕食を兼ねてここに入りました。
カウンタ−の前方の棚にずらりと並んだ焼酎や地酒が並んでいます。
看板通りでした。
お客はカウンタ−に3人程でした。
串カツをあてに芋焼酎や草津の地酒が進むうちに，ひとり同士でカウンタ−で隣り合わせた
お客さん(仮にAさんとしましょう)と会話が弾みました。
その話題の一つが「草津あおばな」についてです。
Diary / No.292−2010.08.26 で述べましたように，「あおばな」は草津市の「市の花」に指定
されていることは承知していました。
Aさんは，「あおばな」が栽培されている畑も地図を描いて丁寧に教えてくれました。
勿論，翌朝，早く起きて愛車で愛でに出かけましたよ。
あいにく，訪れるのが遅かったのでしょう。
既に収穫は済んでいて，その残骸しか残っていませんでした。
しかし，ツユ草のDNAを持っているのでしょう。
澄んだライトブル−のすがすがしい花を咲かせていましたよ。
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| 撮影；2010.08.26 草津市上笠町の栽培畑にて |
又この花についての歴史から始まって詳しく教えてくれたのです。
彼の話を思い出しながら，他の専門情報を付加して要約すると次のようになります。
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学術名を「大帽子花(オオボウシバナ)」
といい、つゆくさの栽培変種です。
つゆくさは、背丈が、10 cmぐらいです
が、あおばなは約1m まで伸びます。
6 月下旬から8 月下旬にかけて3〜5 cm
ぐらいのコバルトブルーの花を咲かせます。
朝早く5時頃から咲き始め、昼頃にはしぼん
でしまうそうです。
「牧野新日本植物図鑑 新訂」
牧野富太郎著小野幹夫他 編集
(北隆館) |
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天智天皇が開いた大津京には，当時唐・新羅の連合軍に攻め込まれた朝鮮の百済から、多くの人々が移り住み、大陸文化が入ってきました。
その中に染物の原料としてツユクサもあり､当時，紫や青の着物は貴族が使ったこと
もあり，その着物を染めるのにツユクサの花弁が利用され，その頃に草津で栽培が始まったといわれています。
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東海道五十三次などの版画で
有名な歌川広重の浮世絵にも
あおばな(青花)を栽培している
人物画が描かれています。
五十三次 草津 (村田屋版)
歌川広重画 嘉永5年(1,852 年)
(中神コレクション) |
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江戸時代になって友禅染が創案されました｡
色鮮やかで水に溶け易いあおばなの特性は友禅染の下絵用に最適とされ、友禅染の普及と
ともに，広く栽培されるようになり，近江の特産品としての青花紙の需要は飛躍的に拡大。
青花紙の生産の最盛期は大正から昭和初期で，耕地面積は約7 ha，栽培農家は約500戸に
及んだそうです。
あおばなの主栽培地は，草津の山田，上笠，下笠，木川村地区とのことで，まさしく小生が住んで
いる地域と知ってびっくりしています。
戦後もあおばなは地域経済を支えましたが､高度成長期を迎え化学染料の登場や着物を着る
人の減少などで青花紙の需要は激減、農業の近代化で手間のかかる「草津あおばな」は絶滅の
危機になっている。
最近になって，大阪薬科大学の草野源次郎元教授により「草津あおばに」に糖質分解酵素
「α-グルコシダーゼ」を阻害する成分であるDNJ (デオキシノジリマイシン) とDMDP (ジヒドロ
キシメチルジヒドロキシピロジン) が含まれていることが突きとめられ，その効能(食後の血糖値
上昇を抑制する)が注目され，草津市で再び積極的に栽培されようとしているとのことです。
あおばなを粉末加工したお茶やサプリメントが売り出されはじめていますが，糖尿病に効くか
どうかは知りませんが。
「市の花」としての「草津あおばな」がこれを契機に復活し，地域の活性化につながれば良い
ですネ。
青花紙は，かって染織工芸の分野，特に京の友禅染の下絵用に使われ，友禅問屋では高値で
取引されたとのことです。
青花紙がどのようにして作られ，それが友禅の下絵の染料になるかが分からなかったので，
Wikipedia etc の力を借りました。
栽培したアオバナの花弁のみを摘み取って絞りとり、得られた青い汁を和紙(例えば美濃紙)に
刷毛で塗っては天日で乾かす。この作業をもとの紙の4倍の重さになるまで繰り返してできた、
青いというよりもむしろ黒い紙が、青花紙なのです。
この青花紙を水に溶かすと薄い青色の絵具になり，これが下絵付けに用いられるのです。
なるほど，納得しましたです。
| 地元では，「あおばな」を別名「地獄花」と呼んだそうです |
Aさんによると，地元では子供達が朝早くからあおばな摘みに駆り出され，それが過酷な仕事
だったために，この花を「地獄花」と呼んだそうです。
あおばなは早朝に開花しその日の昼頃には萎んでしまいます。
又，搾り取った汁はその日のうちに紙にしみ込ませなければ変質してしまいます。
そんなことで，青花摘みと青花紙作りは酷暑の中、休憩の取れない作業が連日続く、過酷な
作業であったからだそうです。
ル−ツが露草である「あおばな」が，どうして草津市の「市の花」として指定されたのか不思議で
ならなかったのです。
何故なら，露草は昔から「儚さ(はかなさ)」の象徴，代名詞として使われていたからです。
たかがあおばなですが，「草津あおばな」は長い歴史があり奥が深いですネ。
市花として指定されたことがやっと理解できましたですワ。
・草津浮世絵
・wikipedia/オオボウシバナ
・草津市ホ−ムペ−ジ/草津あおばな/草津あおばなってなあに？
・「牧野新日本植物図鑑 新訂」牧野富太郎著 小野幹夫他編集（北隆館）
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